Майский снег

Именинникам посвящается:

моему сыну Александру и

моей маме Ганне Ивановне.

Майский снег

(научно-фантастический рассказ-сказка)

Автомобильные дворники смахнули с лобового стекла ночной слой снега. Автомобильное радио теплым женским голосом объявило:

• Прослушайте прогноз погоды на тринадцатое мая...

В этом году май выдался… Не май, а ноябрь какой-то!

Огородников поежился плечами от холода и с неохотой смахнул ладонью тающие снежинки с драпового осеннего пальто. В салоне машины было промозгло и сыро. Огородникову было зябко. За окнами  безградусная температура. То есть, ноль.

Надо бы посидеть минут пять, прогреть двигатель, но так можно окончательно замерзнуть. В движении мотор прогреется быстрее. Печка задует теплом в ноги.

Тронувшись задним ходом со стоянки на газоне возле дома, автомобиль заскользил летней резиной, зарываясь в колею, пропитанную водой талого снега, как губка для мытья посуды. Огородников переключил на первую скорость и осторожно выехал вперед, выворачивая руль из колеи. Автомобиль покатил по асфальтовой дороге подмосковной деревни, барабаня по днищу отлетающими от колес ошметками грязи. Дворники ритмично смахивали налипающий на лобовой стекло мокрый майский снег.

Весна!

Ничто так не объединяет людей, как общая беда. И ничто так не разъединяет. В бедах каждый сам за себя. Зачастили с визитами друг к другу главы великих держав. На фоне их глобальных забот всякие ритуальные танцы, наподобие выборов, смотрелись комично. Мир лицом к лицу столкнулся с опасностью планетарного масштаба.

Как это часто бывает, какой-то любитель и дилетант из провинциальной Рязани, нигде толком не работающий фрилансер, болтающийся в своих увлечениях между айтишниками, физиками и математиками, решил запустить программу для вычисления траектории движения хорошо известного ученому миру астероида Цирцея, открытого парижской обсерваторией аж в 1855 году. Цирцея возвращалась из дальнего похода по своей эллипсоидной орбите, и как раз в 2017 году должна пройти в минимальном удалении от Земли, радуя астрономов и астрофизиков вожделением рассмотреть астероид в телескопы, как на ладони. Молодой гений, сидя на кухне и ругаясь на медленный вайфай, сделал сенсационное открытие - траектория Цирцеи будет отклонена от расчетной из-за большой массы искусственных спутников Земли настолько, что астероид может попасть в поле планетарного притяжения и упасть на землю. Парень поделился новостью в соцсети. Фоловеры посчитали новость фейком.

Сирээм-системы отследили пост по ключевым словам “катастрофа” и “всем ...здец”. К молодому человеку наведались в гости вежливые люди в штатском и вежливо попросили проехать с ними для выяснения некоторых обстоятельств. Расчеты подтвердились. Прошел доклад на самый верх. Время не терпит. До предполагаемого падения астероида Цирцея оставалось меньше месяца.

Мировая научная общественность всполошилась. Мировые лидеры быстро потушили пожар паники и ввели режим омерты - молчания. Принятые наспех решения выполнялись незамедлительно. В океаны падали выводимые из строя спутники связи, метеорологические, картографические. То тут, то там простые люди жаловались на перебои с мобильной связью и телевидением. Дольше всех держались военные спутники. Оставили только те из них, что могли потребоваться в решении проблемы астероида.

Аврал!...

Огородников переключил радио на канал с музыкой. Новости не радовали. Хорошую погоду даже не обещали. В салоне машины густо воняло луком прорастающего в сеточке лука-севка, который Огородников купил накануне майских праздников и возил в багажнике, чтобы высадить в грядки, но… Покрытые снегом грядки не пускали луковки в землю. Огородников злился на погоду.

Если сейчас не высадить лук, он не созреет к осени. Если высадить, лук замерзнет и сгниет. Патовая ситуация. В голову лезли разные инженерные идеи. Высадить лук в теплице и подогревать ее костром, электрообогревателем, мощными электролампами. Нет! Теплица нужна для высадки рассады помидоров. Высадить лук в грядку и затянуть ее укрывным нетканым полотном в несколько слоев. А если ночные морозы будет еще сильнее, чем сейчас? Парник! Огородников ехал в хозяйственный магазин за дугами и пленкой для парника. Он высадит лук в грядку и установит над ней парник! Надо торопиться! Воняющий луком севок торопил Огородникова решить его вегетативную судьбу.

Выход есть!

Не повезло тихоокеанским странам. Именно в этот океан упадет Цирцея, если ничего не поможет. Размеры астероида таковы, что волна от падения вызовет цунами, еще не бывавшего в истории планеты. Ударная волна, уходящая вглубь Тихого океана спровоцирует тектонические сдвиги. В свою очередь, землетрясения и извержения вулканов практически гарантированы. Так что реплика рязанского паренька, попавшая в ловушку сирээм, оказалась пророческой - “Всем ...здец!”.

Американцы, самые организованные в таких случаях, планировали массовую эвакуацию населения. За ними в подобных планах последовали Япония, Океания, Австралия и Новая Зеландия. Горячий южноамериканский народ решили даже не оповещать. Никто не смог бы предсказать их реакцию на фатальные прогнозы. Приступить к исполнению планов мешало лишь простое соображение - а что, если пронесет, и астероид пролетит мимо? Убытков от эвакуации будет, пожалуй, не меньше, чем от катастрофы.

Американцы тянули резину. Благо, что новый президент был дядькой малопонятным, как “тёмная лошадка”, и как бы выскочивший, как прыщ на носу. Если бы не послевыборная неразбериха, организованные штаты давно бы опустошили континент от населения, и по оставленным без присмотра домам шныряли бы банды мародеров.

Европу, такую же обестолковившуюся от политических потрясений, охватила паника. Хорошо, что только в правительственных верхах. Традиционный аристократический гедонизм вылился в массовые алкогольные возлияния, покуривание травки и понюхивание порошка высшими чиновниками и чиновницами. Европейцы не знали, что делать, оглядывались с надеждой на американцев, по-прежнему не доверяли русским, хотя зря…

Научный потенциал возрождающейся России, скрываемый от врагов и тайно шагающий к превосходству во всех оборонно значимых сферах, как-то совершенно без паники, пьянства и дисциплинированно вел расчеты и рассматривал варианты. Президент и его правительство без суеты методично воплощали пункт за пунктом своих планов.

Поневоле позавидуешь!

Запиликал мобильный телефон, закрепленный в держателе на передней панели автомобиля. Огородников смахнул пальцем кнопку айфона.

• Папа! Привет!, - это был сын.
• Привет, сын!, - Огородников был рад звонку, сын звонил не часто.
• Завтра у меня день рождения…, - начал сын.
• Да помню, помню!, - улыбнулся Огородников.
• А можно мы с ребятами приедем к вам на дачу на шашлыки и вообще?, - сын замолчал, ожидая ответа отца.
• Конечно, можно! Приезжайте! Вот только…, - Огородников с досадой глянул на заснеженную обочину. - Только холодно. Давайте я вам баню протоплю, чтобы было, где погреться.
• Отлично!, - сын был доволен, отец тоже.

Значит, нужно купить в хозмаге пару пакетов древесного угля, новые решетки для барбекю и свежие шампуры. Сын попрощался до завтра. Огородников стал в мыслях пересматривать список покупок. Вонь от лука-севка, озабоченного собой, заставляла подумать, а не купить ли нового севка? Этот уже даже пророс.

Заботы!

Русские - эти коварные хитрецы… Они отселили население Камчатки и Сахалина, а также прибрежной океанской полосы в глубину до ста километров под предлогом проведения масштабных учений и ввиду обострения Северокорейской ситуации. Под этим же предлогом переместили корабли тихоокеанского флота в Индийский и Ледовитый океаны.

Военные метеорологи распыляли самолетами боевой авиации особые вещества, блокирующие светопроницаемость. Над всей поверхностью территории России наступила зима, какие бывают при масштабных извержениях вулканов, когда пепел не дает солнечному свету нагревать почву. Делалось это неспроста.

По смелым, но обоснованным расчетам российских ученых, гидроудар при падении астероида в Тихий океан передаст также волну магме и ядру. Волна пройдет насквозь через планету, и может вызвать сдвиги литосферных плит. Тогда не избежать выбросов магмы через стыки между пластами евразийской плиты. И это в пожароопасный период горения лесов, степей и торфяников. Лучше, если в России повсеместно будет зима, и зима началась.

И это не всё!

Огородников скрупулезно вычитывал на этикетках садово-огородной химии инструкции. Внимание его привлекли обогревающие шашки, изготовители которых обещали сбережение посадок от заморозков за счет формирования особого тумана, обладающего совершенной тепловой непроводимостью. Значит, если зажечь эти волшебные шашки внутри парника, высаженному луку-севку не грозит вымерзание от этой странной весенней зимы.

На всякий случай Огородников поискал следы китайского происхождения огородной химии, но не нашел. Записи мелким нечитаемым шрифтом уверяли, что химические дымовые шашки выпускает лаборатория бывшего оборонного завода, который, в результате программ конверсии, внедряет в народное хозяйство уникальные технологии двойного назначения.

Теперь оставалось найти и купить главное - дуги и пленки для парника. Среди выставленных на стеллажах предложений Огородников отдал предпочтение еще одному произведению инженерного искусства бывшего оборонного предприятия, изготавливающего дуги из особого авиационного дюралюминия с добавлениями титана. Нетканый материал для обтяжки дуг предлагался тоже необычный - с добавлениями синтетической вискозы, гарантирующей защиту от влаги и гниения восемьдесят лет.

Оборонпром рулит!

По причине всеобщего ажиотажа правительств на празднование Дня победы никто из обычно не брезгующих приглашениями русских руководителей не прибыл, а зря. Верховный главнокомандующий хитро посмеивался, сквозь пелену падающего снега помахивая рукой с трибуны, непривычно загораживающей от обозрения Мавзолей.

У русских был припасен еще один “козырь в рукаве”. Когда-то давно, еще в период расцвета советской науки был создан уникальный объект. Огромный металлический шар диаметром около одного километра. Вес его был феноменальным. Из чего уж он был сделан, знают только создатели шара. Когда шар собрали, планета изменила геометрию своего вращения, наклон оси вращения отклонился на несколько градусов. Это привело к некоторым климатическим изменения во всем мире. Однако назначение шара было в другом.

Шар лежал себе посреди бескрайней сибирской тайги в полуторе тысяч километров от Уральской гряды. За годы шар погрузился в почву почти “по пояс”. А ведь он предназначен для полетов. Да-да! Гравитационный двигатель. Единственный из тех, что испытывались в Советском Союзе. Попытки установить такой двигатель на обычные ракеты приводили к тому, что ракеты улетали в Космос и всё… Они были слишком легки, а гравитационные двигатели слишком мощны.

Идея гравитационной тяги, которая как бы отталкивалась от Земли и несла прочь от планеты, нашла свое применение в особом проекте под названием “Ядро”. Когда астрофизики уже знали обо опасности астероидов, нужно было что-то делать, чтобы смочь повлиять на них, отводя от удара о нашу планету. Огромный тяжелый шар, снабженный гравитационным двигателем отправлялся в направлении пролетающего мимо астероида, чтобы врезаться в него или изменить траекторию движения за счет своего огромного веса. Шар испытали, подняв на высоту ста метров и опустили вниз. С тех пор он лежал в тайге и ждал своего часа.

Час настал!

Настало время установки парников во имя защиты посадок лука-севка. Руки мерзли даже сквозь полотняные рабочие перчатки. Каждую луковку приходилось проталкивать в глубину замерзшей и чуть оттаявшей за холодный пасмурный день почвы. Сердце обливалось кровью. Выживет ли в мороз эта луковая жизнь?

Поверх посадок Огородников воткнул в землю металлические дуги. Действительно легкие и прочные. Тут он на минуту воспрял духом, отвлекаясь от нелегких мыслей о судьбе посадок лука-севка. Видно потому мы до сих пор первые в космосе, что умели, а может, еще умеем делать удивительные вещи? Дуги для парников из авиационного дюралюминия, которые делают на бывшем оборонном предприятии.

Вот еще один образец нашей оборонки. Внутрь грядки Огородников разложил на равном удалении друг от друга дымовые шашки, обещавшие, ни много, ни мало, окружить посадки заботой в виде тепла и дыма, не дающего теплу улетучиваться. Огородников воспламенил фитили от зажигалки, переходя от шашки к шашке. Заструился дымок.

Огородников поспешил натянуть поверх металлических дуг пленку и заботливо, как одеяло на ребенке, подоткнул края, чтобы холод не пробирался к посаженным луковкам. Поднялся над грядкой, с удовлетворением оглядел сделанное и остался доволен собой. Подняв голову вверх, Огородников поник настроением. С серого неба моросил то ли мелкий дождь, то ли ледяная крупка. Сняв промокшие перчатки с ладоней, Огородников засунул руки в карманы куртки и поспешил в дом. Правая рука нащупала одну оставшуюся забытой в кармане дымовую шашку.

Бывает!

В заданной точке Восточной Сибири приземлился вертолет. Из кабины вывалились и, пригибаясь к земле, потруссили прочь от крутящегося винта люди. Они направились к группе построек возле огромного округлого холма, совершенно не покрытого растительностью и блестящего матовым металлическим блеском. Была ночь, но одно из окошек светилось дежурным светом. Дежурный.

Объект “Ядро” был обеспечен штатом обслуживающего персонала. Три смены дежурных - охранники, следящие за датчиками сигнализации, инженеры, отвечающий за оборудование, и паротехники, в задачу которых входило управление парогенератором, создающим над “Ядром” облачную завесу, делающую объект невидимым с воздуха.

Услышав от приехавших пароль, старший дежурной смены отрапортовал о положении дел на охраняемом объекте. Старший прилетевшей делегации протянул дежурному служебное удостоверение и запечатанный бумажный пакет. Дежурный вскрыл пакет, взламывая сургучные печати по углам, и достал нетолстую пачку листов бумаги с текстом, напечатанным еще на пишущей машинке.

• Летит?, - нарушая субординацию, спросил дежурный.
• Летит!, - кивнул головой старший.

Работа закипела. Открыли дверь в заглубленный пункт управления, спустились в бетонный колодец, задраили тяжелые железные двери, включили свет, уселись перед пультом, пощелкали тумблерами, ввели данные, заглядывая в старые папки с бумагами и привезенные ноутбуки, слишком громоздкие для современных. Сверились с часами и нажали на главную кнопку.

Бункер тряхнуло. Сам шар не производит ни шума, ни вибраций - ничего. Просто улетает. Однако десятилетиями он врастал в почву и погрузился на четыреста двадцать девять метров. Теперь с шара спадали наросшие на него пласты камней и земли. В дежурной комнате в полукилометре от места взлета шара лопнуло стекло окна.

Шар медленно поднимался вверх, постепенно набирая скорость. Он действительно был похож на пушечное ядро. Им прицелились, рассчитали  время и выстрелили в сторону пролетающему за сотни тысяч километров астероида Цирцея. Тем не менее, системы самонаведения в “Ядре” были, и шар взял заданное направление весьма и весьма точно.

Блестящее инженерное решение!

Огородников сидел у телевизора, слушая дикторов, ничем не обнадеживающих телезрителей, ждущих потепления и все более недоумевающих - почему в середине мая так холодно, что идет снег, а лужи замерзают?

По каналу “РенТВ” в привычной манере врали о внеземных цивилизациях, побывавших на Земле и оставивших следы своего пребывания. Звучали привычные враки об инопланетных строителях Великой китайской стены, египетских пирамид и каргокульте аборигенов Полинезии.

Видеоряд показал и стену, и пирамиды, и сделанный из веток деревьев каркас космического корабля. Следующий видеофрагмент показал, как бы снятый с вертолета, вросший наполовину своего размера огромный блестящий шар в обрамлении маленьких сосен и елей Тайги. Конечно, это видеомонтаж или, говоря современным языком, фотошоп.

Когда ведущий завиральной телепередачи заговорил о древних методах управления погодой, Огородников сделал звук погромче и узнал о шаманах, вызывающих бубном дождь. Да! Вызывать - не прекращать! Кто остановит эту осеннюю холодную дождливую погоду в мае?

Огородников переключил на другой телеканал и попал на новостную передачу. Кто-то, отвечая на вопросы репортера, отчитывался или оправдывался, почему на Параде Победы так и не пролетели боевые самолеты, хотя тренировки пролетов заинтриговали горожан и подогрели интерес к параду.

Преклонного вида мужчина с читаемой советской закалкой объяснял, что видимость в день парада составила всего двести метров. Самолеты без проблем пролетели бы над Красной Площадью, но их никто бы не увидел, так как летят они на высоте не ниже восьмиста метров.

Какое разочарование!

Объект “Ядро” поднялся на на заданную высоту в сто километров над поверхностью Земли и замер. Такова программа. Шар должен измерить точное расстояние до земли, вставить полученные данные в программу и стартовать к астероиду. Сделать этого шар не мог. Над всей территорией России висела непроницаемая пелена облачности. Шар же управлялся с помощью лазерных лучей - получал команды с земли и посылал свои сигналы центру управления. Связь с объектом “Ядро” оказалась невозможной. Изначально было конструкторски заложено не доверять радиосвязи во избежании радиопомех. Оказалось, что помешали помехи оптические.

Шар точно выполнял заложенную программу и пребывал в одной и той же точке пространства Вселенной. Внизу под ним вращалась Земля, подводя под шар Новосибирск, Омск, Курган, Челябинск… О проблеме доложили Президенту. Он распорядился разогнать облака над Москвой, отменить полеты всей авиации, чтобы не оказалась на пути измерительного лазерного луча объекта “Ядро”, и ждать пролета шара над Москвой. Вернее, поворота планеты под шаром своим московским местом.

Полеты были отменены все. Потому не состоялся воздушный парад на Параде Победы. Московские аэропорты накапливали задержанные рейсы и неулетевших пассажиров. Прилетающие садились в аэропортах других городов. Недовольство масс было почти физически ощутимым.

Знали бы они!

Огородников не знал, что будет с погодой в ближайшие дни и в последующем. Однако он был уверен, что сделал все возможное для спасения посадок лука.

Уверенность!

Президент не был уверен, что всё получится, как следует. Военные метеорологи все никак не могли справиться с облачностью - слишком высокая концентрация специального вещества распылялась в атмосфере над территорией России две недели подряд.

Неопределенность!

Огородников посмотрел в окно. Молодежь, собравшаяся поздравить его сына с днем рождения, уже угомонилась и перешла для продолжения праздника в баню. Перед окнами дома дымился остывающими углями мангал, отработав свою шашлычную задачу.

Огородников, нехотя, оделся и вышел во двор, чтобы потушить угли. Непорядок, если оставить их дотлевать бесконтрольно. Ложиться спать без уверенности, что все сделано, как следует, Огородников не мог.

Ответственность!

В огромном пункте управления страной напряженно искали ответ к задаче о том, как дать объекту “Ядро” измерить расстояние до земли, чтобы он продолжил движение и выполнил свою миссию, от которой зависит судьба Человечества. Президент это понимал и осознавал свою роль.

Ответственность!

Огородников подошел к мангалу, поворошил угли кочергой и задумался, пригревшись. Машинально он достал из кармана оставшуюся невостребованной огородную шашку и положил на угли. Дымок от нее стал узкой струйкой подниматься вертикально вверх. Этой ночью было безветренно.

Нитка дыма от шашки поднималась все выше и выше. Вокруг этой оси дождевая дымка словно расступалась. Огородников не знал об этом свойстве дымовых шашек, изготовленных на бывшем оборонном предприятии. Их дым обращал воду в несколько летучих газов.

Вскоре вокруг оси дыма небо раскрылось, и стали видны звезды. Мангал на мгновение осветился вспышкой яркого красного света, и Огородников очнулся от раздумий.

О чем думал этот никому не известный человек, невольно спасший человечество? О сыне. Огородников не забыл в суете забот о посадке лука-севка и успел вручить сыну подарок - красивый бумажный конвертик с тремя тысячами рублей. Он любил сына и баловал его тайно от жены.

Огородников взглянул на часы. Половина первого ночи. Начало новых суток. Сегодня день рождения мамы. Не забыть бы за суетой огородных посадок позвонить маме…

Любовь!

Сергей Александрович Русаков.

14 мая 2017 года.

Рязань.